O histórico e inusitado Cavaliers de 2017/18

     

Foto: Maddie Meyer / AFP

    O Cleveland Cavaliers de 2018 costuma ser muito citado quando se abordam 3 temas diferentes: prime de um dos melhores de todos os tempos, elenco fraco demais para o seu FP e time folclórico. Unir esses 3 elementos em uma só equipe e no meio disso tudo gerar 2 rivalidades históricas não é simples, mas o Cleveland Cavaliers de Lebron James conseguiu.

    Pode-se dizer que a empolgação inicial com a formação dessa equipe não era de se jogar fora. Afinal o time que entrou em quadra durante alguns dos jogos primordiais do ano era composta por diversos medalhões. Além do já citado Lebron James, a equipe contava com o atual 4º colocado na corrida pra MVP Isaiah Thomas, o histórico MVP Derrick Rose, a lenda de Miami, Dwyane Wade, além do campeão da NBA e atual comentarista Kendrick Perkins. 

    Porém, o fato é que os medalhões não engrenaram, longe disso, as primeiras 12 partidas após as saídas dos veteranos Derrick Rose e Isaiah Thomas do time ajudaram o Cavs a embalar na regular. O time emendou uma sequência de 19 vitórias em 21 jogos, sendo 13 delas de maneira consecutiva, qual a explicação para isso? Wade? Love? Smith? Obvio que não. Essa questão nos leva ao tema central desse time em uma das temporadas mais absurdas da história do esporte, Lebron James. Durante essa sequência de jogos, o King teve médias de 28 pontos, 9 Rebotes e 9 assistências por jogo, sem falhar uma partida sequer e com uma média de 37 minutos por jogo. 

    Todos esses fatos dizem muito sobre Lebron e sua forma física sensacional mesmo aos 33 anos, porém dizia muito também sobre os companheiros de Lebron e o fato deles não conseguiram manter partidas, mesmo contra times mais fracos. Tudo isso acabou por desencadear 82 partidas de Lebron, sendo todas como titular e com médias de 36.9 minutos por jogo. Para melhorar o elenco ao redor do King James, a franquia de Ohio decidiu se movimentar no mercado. Insatisfeito, Wade foi enviado ao Miami por uma escolha de segunda rodada protegida vinda do Heat. Channing Frye, Isaiah Thomas e uma escolha de primeira rodada (Mo Wagner) para o Lakers por Larry Nance Jr. e Jordan Clarkson. O Cavs trocou também Jae Crowder, Derrick Rose, Iman Shumpert e uma escolha futura e recebeu George Hill e Rodney Hood. 

    O Cavs manteve o mesmo nível até o fim da temporada regular e finalizou com um recorde de 50-32, em 4º na conferência leste, se classificando para os playoffs. No primeiro round, tivemos uma série eletrizante, onde o Cavaliers derrotou o Pacers em 7 jogos, mas o momento decisivo com certeza foi o toco seguido de arremesso pra vitória de Lebron James no jogo 5 da série.

    A sequência no leste foi menos difícil, o Cavs passou por cima do Raptors e mesmo com a rivalidade recente de ambos times conseguiu varrer sem dificuldades. A série contra o Boston Celtics também foi complicada, mas em 7 jogos, novamente o Cavs prevaleceu e chegou às finais da NBA. Jayson Tatum foi um adversário à altura de Lebron, mas não foi o suficiente para parar o Cavs.

    Porém nem tudo são flores. Nas finais, o Cleveland Cavaliers teria o Golden State Warriors pela frente, de novo, para que finalmente desempatassem o confronto nas finais. O Cavs literalmente sucumbiu ao poderio de Curry, Klay, KD e Green, varrida e confronto fácil, que marcou o último capítulo do livro que Lebron escreveu pelo Cavaliers. Porém, o principal marco dessa série com certeza não foi o título do Warriors mas sim um lance inusitado, para finalmente entrarmos no tema folclore desse Cavs. O personagem histórico da NBA, que já protagonizou momentos um tanto quanto diferenciados, conseguiu um rebote ofensivo no momento final do jogo 2, enquanto o jogo estava empatado. JR nem subiu e nem passou, simplesmente saiu correndo pra trás com a bola. A reação do King tornam as coisas ainda melhores, ele instintivamente apontava o lance correto para J.R Smith enquanto ele ficava cada vez mais desesperado. 

    Durante os playoffs, Lebron teve incríveis médias de 34 PPG, 9.1 rebotes e 9 assistências, considerado por muitos como a sua melhor versão em toda a sua carreira. Com o fim da série e mais um título para o Golden State Warriors, Lebron se despediu do Cavs mais uma vez e se juntou ao Los Angeles Lakers, vizinho do Warriors, onde joga até hoje. O Cavaliers na mesma temporada draftou o jovem armador, Collin Sexton e vem fazendo uma reconstrução com uma base jovem para se tornar um time competitivo num futuro próximo.

Meros Boleiros

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